Arthur Dupagne (1895 Liège - 1961 Woluwe-Saint-Pierre), Panther striding upwards, c. 1938. Patinated bronze in full cast on a hollow-cast terrain base, signed in the cast “Dupagne”, 22 cm (length) x 13.5 cm (height) x 6 cm (width), 1.35 kg.
- Patina somewhat rubbed, slightly bumped in places, in good overall condition.
- The powerful elegance of animalism -
The powerful panther strides up a rock formation and pauses at the edge, overhanging it with his left paw to peer into the distance. He seems to be surveying his territory and searching for prey at the same time. Even if the predator pauses, the impulse to move upward may continue with a mighty leap the next moment; after all, the panther seems to have already caught the scent and made visual contact.
The staircase-like rock formation shows the panther's strength, which is present down to the tip of its tail, in the elegance of its supple, powerful movement. Arthur Dupagne certainly studied these movements in nature, and yet he formulates the musculature in the geometricized language of Art Deco. This does not transform the panther into an abstract creature of art, but rather expresses the fullness of power and the exciting dynamics of its inner movement. Dupagne also transferred the artistic experience he had gained in the Congo of a powerful, original African art to Art Deco.
In symbolism, the lion was replaced by the panther. The royal, sunlike appearance of the lion gave way to the mysterious, nocturnal quality of the black panther, which, as the companion animal of Dionysus, also possessed the unpredictability of intoxication.
About the artist
Despite his early artistic talent, Arthur Dupagne completed a technical degree at his parents' request after an apprenticeship in his father's blacksmith's workshop, but still attended evening classes in sculpture at the Académie des Beaux-Arts in Liège. He completed each of the classes he attended with distinction and exhibited his works for the first time at the Salon in 1924.
Due to family financial difficulties, Dupagne took a job as an engineer in the Belgian Congo, where he lived in Tshikapa from 1927 to 1935. In addition to his professional activities, he devoted himself intensively to sculpture and was inspired by the artworks of the Tshorkwé, Mumpende and Bassala tribes. After his return to Brussels, the numerous sketches and models, mainly in clay, served as models for his stone and bronze works. The exhibition of these works led to his artistic breakthrough. from then on, Dupagne devoted himself entirely to art. He received numerous state commissions for public statues and portrait busts of the royal family, culminating in the commission to portray Queen Astrid.
Arthur Dupagne was represented at the Paris (1937) and New York (1939) World's Fairs. Dupagne was awarded the Ordre de la Couronne in 1940 and the prestigious Ordre Royal du Lion in 1952.
Arthur Dupagne (1895 Lieja - 1961 Woluwe-Saint-Pierre), Pantera dando zancadas hacia arriba, c. 1938. Bronce patinado en plena fundición sobre base de terracota vaciada, firmado en la fundición "Dupagne", 22 cm (largo) x 13,5 cm (alto) x 6 cm (ancho), 1,35 kg.
- Pátina algo rozada, ligeramente golpeada en algunos lugares, en buen estado general.
- La poderosa elegancia del animalismo -
La poderosa pantera sube a grandes zancadas por una formación rocosa y se detiene en el borde, sobresaliendo con su pata izquierda para mirar a lo lejos. Parece vigilar su territorio y buscar una presa al mismo tiempo. Incluso si el depredador se detiene, el impulso de ascender puede continuar con un poderoso salto al momento siguiente; después de todo, la pantera parece haber captado ya el olor y establecido contacto visual.
La formación rocosa en forma de escalera muestra la fuerza de la pantera, que está presente hasta en la punta de su cola, en la elegancia de su movimiento flexible y poderoso. Arthur Dupagne estudió sin duda estos movimientos en la naturaleza, y sin embargo formula la musculatura en el lenguaje geometrizado del Art Déco. Esto no transforma a la pantera en una criatura abstracta del arte, sino que expresa la plenitud del poder y la excitante dinámica de su movimiento interior. Dupagne también trasladó al Art Déco la experiencia artística que había adquirido en el Congo de un arte africano poderoso y original.
En el simbolismo, el león fue sustituido por la pantera. El aspecto real y solar del león dio paso a la cualidad misteriosa y nocturna de la pantera negra, que, como animal de compañía de Dioniso, también poseía la imprevisibilidad de la embriaguez.
Sobre el artista
A pesar de su precoz talento artístico, Arthur Dupagne obtuvo un diploma técnico a petición de sus padres tras un aprendizaje en el taller de herrería de su padre, pero siguió asistiendo a clases nocturnas de escultura en la Académie des Beaux-Arts de Lieja. Terminó cada uno de los cursos a los que asistió con sobresaliente y expuso sus obras por primera vez en el Salón de 1924.
Debido a las dificultades económicas de su familia, Dupagne aceptó un trabajo como ingeniero en el Congo Belga, donde vivió en Tshikapa de 1927 a 1935. Además de sus actividades profesionales, se dedicó intensamente a la escultura y se inspiró en las obras de arte de las tribus Tshorkwé, Mumpende y Bassala. Tras su regreso a Bruselas, los numerosos bocetos y maquetas, principalmente en arcilla, le sirvieron de modelo para sus obras en piedra y bronce. A partir de entonces, Dupagne se dedicó por entero al arte. Recibió numerosos encargos estatales de estatuas públicas y bustos-retratos de la familia real, que culminaron con el encargo de retratar a la reina Astrid.
Arthur Dupagne estuvo representado en las Ferias Mundiales de París (1937) y Nueva York (1939). Dupagne fue condecorado con la Ordre de la Couronne en 1940 y con la prestigiosa Ordre Royal du Lion en 1952.
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