"The Route of Mr Mungo Park, from Pisania on the River Gambia, to Silla, on the River Joliba, or Niger; With his return by the Southern Route, to Pisania. Compiled from Mr Park's Observations, Notes, & Sketches"
The official map of the route of the Scottish explorer Mungo Park (1774-1806) in search of the Niger, here published in his 'Travels in the Interior Districts of Africa'.
Under the patronage of Sir Joseph Banks and the African Association, Park travelled to Africa to seek the source of the River Niger (1795-7).
His expedition was delayed by captivity and illness (he spent seven months convalescing in a man's home), and he was believed dead when he returned to Britain.
Park had little experience as a cartographer, so the job of compiling the maps for the official account fell to Major James Rennell, former cartographer to the East India Company in Bengal.
He too had fallen foul of locals and had to retire from active service because of the wounds he had received.He became a research cartographer, becoming a pioneer of oceanography.
He used a variety of sources to compile this map and in doing so made his greatest cartographic error: he extrapolated a single mountain seen by Park into a huge range, creating the 'Mountains of Kong', which blighted maps of West Africa for most of the nineteenth century.
Here they are referred to in a note 'A Chain of Great Mountains extends along these Parallels'.
"La ruta del Sr. Mungo Park, desde Pisania, en el río Gambia, hasta Silla, en el río Joliba o Níger, y su regreso a Pisania por la ruta meridional. Recopilación de las observaciones, notas y bocetos del Sr. Park"
Mapa oficial de la ruta del explorador escocés Mungo Park (1774-1806) en busca del Níger, aquí publicado en sus "Viajes por los distritos interiores de África".
Bajo el patrocinio de Sir Joseph Banks y la Asociación Africana, Park viajó a África para buscar el nacimiento del río Níger (1795-7).
Su expedición se vio retrasada por el cautiverio y la enfermedad (pasó siete meses convaleciente en un asilo), y cuando regresó a Gran Bretaña se le creía muerto.
Park tenía poca experiencia como cartógrafo, por lo que la tarea de compilar los mapas para el relato oficial recayó en el mayor James Rennell, antiguo cartógrafo de la Compañía de las Indias Orientales en Bengala.
Rennell, que también había caído en manos de los lugareños y tuvo que retirarse del servicio activo a causa de las heridas recibidas, se dedicó a la investigación cartográfica y se convirtió en un pionero de la oceanografía.
Utilizó diversas fuentes para elaborar este mapa y, al hacerlo, cometió su mayor error cartográfico: extrapoló una única montaña vista por Park a una enorme cordillera, creando las "Montañas de Kong", que asolaron los mapas de África Occidental durante la mayor parte del siglo XIX.
Aquí se hace referencia a ellas en una nota: "Una cadena de grandes montañas se extiende a lo largo de estos paralelos".
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